La ville basse s'est développée autour du logis de bois fortifié établi par Champlain au début du 17ème siècle. C'est autour de la place du marché que les premières habitations de marchands sont construites d'abord en bois puis en pierre.

Commerce, construction navale et activités portuaires ont contribué à la prospérité de la colonie.

En raison de la dégradation du quartier, une rénovation complète a été décidée en 1967 par le Gouvernement du Québec et s'est poursuivie pendant plusieurs années.

 

Québec est classée au patrimoine mondial

Oeuvre murale en trompe-l'œil qui raconte l'histoire de Québec, "La Fresque des Québécois", peinte sur le mur d'une maison proche de la Place-Royale, a été inaugurée en 1999.

L'ancienne rue du Petit-Champlain est une des plus anciennes d'Amérique du nord, elle a été entièrement restaurée et est devenue le lieu de rendez-vous des touristes.

La place royale est le coeur du vieux Québec. Un buste de Louis XIV y a été placé en 1686, par l'intendant Champigny et depuis 1948, un buste semblable s'y trouve en souvenir de l'époque de la Nouvelle France.

La Fresque des Québécois rend hommage à une quinzaine de personnages qui ont marqué l'histoire du Québec depuis 465 ans.

Construite en 1691 et reconstruite à l'identique au début des années 70, la batterie royale était un élément des fortifications établies par les français pour défendre la ville contre les anglais.